Une équipe de chercheurs de la Coopérative Supérieure Polytechnique Universitaire (CESPU) a identifié comment un gène garantit la reproduction correcte des cellules humaines. Sans le gène Bub3, la séparation égalitaire du patrimoine génétique au cours de la mitose ne serait pas forcément assurée.
La stabilité génétique des organismes dépend de la ségrégation correcte des chromosomes au cours des divisions cellulaires. Les chromosomes, une fois attachés à des structures protéiques appelées microtubules, migrent vers les différents pôles mitotiques. Les récentes études sur le sujet ont montré que l'orientation et l'amarrage des chromosomes est un processus extrêmement contrôlé afin que des jonctions inappropriées entre les kinétochores (assemblage supramoléculaire de protéines au niveau des régions centromériques des chromosomes mitotiques) et les microtubules soient repérées et corrigées. Le point de contrôle de l'intégrité du fuseau mitotique fait partie de ces mécanismes de contrôle. Celui-ci retarde l'initiation de l'anaphase jusqu'à ce que tous les chromosomes soient alignés sur la plaque équatoriale du fuseau mitotique. Ce point de contrôle est assuré par l'intermédiaire de plusieurs protéines très conservées au cours de l'évolution dont Bub3 fait partie.
Le rôle de Bub3 a été précisé par l'équipe de recherche qui a inactivé son action et a mis en évidence des défauts importants d'alignement. Contrairement aux autres protéines qui participent à ce point de contrôle, Bub3 n'intervient pas dans le contrôle de l'attachement des chromosomes mais dans l'orientation des chromosomes. Les chercheurs pensent utiliser cette découverte comme possible marqueur de prédisposition au cancer. En effet, si le gène Bub3 ne fonctionne pas correctement chez une personne, celle-ci n'est pas à l'abri d'une erreur génétique au cours de la division cellulaire. Les anomalies chromosomiques font parties des principales causes d'apparition des cancers.
Hassan Bousbaa, Centro de Investigação em Ciências de Saúde (CICS), Instituto Superior de Ciências da Saúde-Norte, 4585-116 Gandra PRD, Portugal - tél: +351 224 157 100, fax: +351 224 157 102 - email: hassan.bousbaa@iscsn.cespu.pt - http://www.cespu.pt
- "Investigadores da CESPU explicam aparecimento de células tumorais" - CiênciaHoje - 25/03/2008 - http://www.cienciahoje.pt/ - "The human spindle assembly checkpoint protein Bub3 is required for the establishment of efficient kinetichire-microtubule attachment" Elsa Logarinho, Tatiana Resende, Claudia Torres, and Hassan Bousbaa. Molecular Biology of the Cell, 19, 1798-1813 - avril 2008 - http://www.molbiolcell.org/
