Le Laboratoire de Recherche Simula, situé à Fornebu près d'Oslo, a été créé en janvier 2001. Il s'agit d'une compagnie privée qui appartient majoritairement au Gouvernement Norvégien (80%), en partenariat avec SINTEF (10%) et le Norwegian Computing Centre (10%). Elle possède son propre processus de recrutement et emploie 116 employés, dont 25% d'étrangers, répartis dans trois départements de recherche fondamentale : Technologies de la Communication (Networks and Distributed Systems), Calcul Scientifique (Scientific Computing) et Ingénierie Logicielle (Software Engineering). Leurs projets de recherche sont des projets à long-terme qui portent sur des problèmes scientifiques fondamentaux ayant un grand potentiel pour des applications futures dans la société.
1. Objectifs de la compagnie
1.1. Apporter une recherche de haute qualité à un niveau international
- Structure (http://simula.no/research) Simula est divisé en trois départements, chacun développant trois ou quatre projets : a) Le département Networks and Distributed Systems met au point la nouvelle génération informatique et de réseaux télécom. Il fournit des solutions, des réseaux prévisibles et flexibles ainsi que des systèmes en réseau efficaces. (http://simula.no/research/networks/) b) Le département Scientific Computing se concentre sur le développement de l'analyse numérique et de techniques modernes de développement logiciel (simulation par ordinateur). Son département Software Components for Biomedical Flows a été nommé Centre d'Excellence du Conseil Norvégien de la Recherche en décembre 2006. (http://simula.no/research/scientific/) c) Le département Software Engineering développe des logiciels de haute qualité pour les secteurs public et privé. (http://simula.no/research/engineering/)
- Budget Financé entièrement en 2001 par le Gouvernement, Simula obtient aujourd'hui un financement partagé entre le Gouvernement et d'autres sources externes (contrats).
- Collaboration avec la France Des collaborations ou contacts existent avec l'Institut Français du Pétrole (IFP) et CGGVeritas.
1.2. Former des Ph.D en collaboration avec les universités norvégiennes et l'industrie
(http://simula.no/education) L'école de Recherche et d'Innovation Simula (SSRI) a été fondée en mai 2007 par le Laboratoire de Recherche Simula (56%) en accord avec l'Université d'Oslo (UiO) et avec le soutien de partenaires industriels tels que StatoilHydro (21%), Telenor (14%), SINTEF, et le Norwegian Computing Centre sans oublier la municipalité de Baerum. Cette école a pour mission de former des chercheurs hautement qualifiés (Ph.D) en collaboration étroite avec les universités norvégiennes, notamment l'Université d'Oslo qui supervise le programme et délivre les diplômes. Son objectif est double : renforcer la qualité de l'enseignement de troisième cycle dans le domaine des TIC et augmenter le nombre de diplômés norvégiens et étrangers, attractifs sur le marché de l'emploi, afin de renforcer l'interaction entre le monde académique et l'industrie. L'école de Recherche et d'Innovation Simula, en plein exercice depuis janvier 2008, permet d'accueillir 15 étudiants en Master dans le cadre de leur stage de recherche, des étudiants en Post-master pendant une année dite "intermédiaire", 34 PhDs et 10 Post-docs.
1.3. Innover
(http://simula.no/innov) Créer de nouvelles opportunités d'affaires est également un élément clé dans tous les départements de recherche Simula. Pour cela, deux filiales ont été mises en place : a) Simula Innovation AS a pour principal objectif d'aider les départements de recherche à appliquer leurs idées dans le monde "réel". b) Kalkulo AS fournit depuis 2006 des logiciels basés sur les mathématiques, la géométrie, la visualisation et a pour but de créer un environnement stable, efficace, facile à utiliser et adapté aux besoins du client.
2. Exemple de collaboration entre Simula et Statoilhydro : projet "Computational Geosciences"
Depuis début 2005, Simula et Hydro (devenu StatoilHydro en 2007) collaborent étroitement afin de mieux comprendre les processus géologiques et géophysiques qui sont importants dans la formation des gisements d'hydrocarbures et, ainsi, identifier à l'échelle mondiale de nouvelles réserves rentables. Dans ce contexte, Simula a conçu et mis en oeuvre un modèle de la lithosphère mondiale en 4D sur la base des spécifications d'Hydro. Ce modèle offre une modélisation multi-résolutions, multi-échelles et multi-couches. Il est le premier du genre dans l'industrie et est soumis au développement en étroite collaboration avec les utilisateurs industriels de StatoilHydro.
Le projet Computational Geosciences fait appel à la fois à la recherche fondamentale (département Scientific Computing) et à la recherche axée sur le développement de la technologie (filiale commerciale Kalkulo AS). Par ailleurs, dans le cadre de leur collaboration, StatoilHydro finance les doctorants et post-doctorants de l'école de la Recherche et de l'Innovation Simula. On remarque ici que les trois activités de Simula (Formation, Recherche, Innovation) sont en parfaite corrélation.
3. Conclusion
Ce modèle Formation/Recherche/Innovation mis en place par le Gouvernement Norvégien est tout à fait unique et original. Il permet de mener des recherches pertinentes sur des problèmes scientifiques fondamentaux ayant un potentiel important pour des applications pratiques ultérieures, par conséquent de s'intéresser à la commercialisation, tout cela en fournissant des compétences adaptées à l'industrie.
