Une nouvelle étude indique la présence de l'édulcorant sucralose et de certains agents ignifuges phosphorés dans l'eau de mer et le plancher marin à proximité de stations d'épuration. L'étude a été réalisée dans le cadre des travaux de l'Autorité Nationale de Contrôle de la Pollution (STF) ayant pour objectif de surveiller les composés chimiques présents dans l'environnement norvégien et sur lesquels il n'existe que peu d'informations. Bien qu'il s'agisse d'une étude limitée, celle-ci fournit des éléments utiles pour les colloques nationaux et internationaux dans lesquels les autorités débattent du besoin de surveiller différents composés présents dans l'environnement. Cette étude spécifie l'existence de ces substances dans l'environnement. Leur impact sur ce dernier, s'il existe, doit être étudié en priorité. Ce type d'étude est important pour acquérir des connaissances préliminaires sur d'éventuels nouveaux problèmes environnementaux et ainsi savoir quelles substances il est nécessaire de surveiller de près.
Le rapport rassemble des mesures de concentration d'agents ignifuges organophosphorés, d'hydrocarbures perfluorés, de nitro-HAP, d'argent, de platine et de sucralose dans l'environnement norvégien. Ces mesures ont été réalisées par l'Institut Norvégien de Recherche Hydrologique (NIVA), l'Institut Norvégien de Recherche Aérologique (NILU) et l'Institut Suédois de Recherche Environnementale (IVL).
Le sucralose est un édulcorant contenu dans un certain nombre de produits vendus en Norvège, entre autres dans des sodas à basses calories et le ketchup sans sucre. A la différence du sucre normal, le sucralose n'est pas utilisé comme source d'énergie par le corps et la substance s'évacue inchangée dans les urines. Cette nouvelle étude confirme les précédents résultats suédois et norvégiens indiquant que le sucralose n'est pas extrait dans les stations d'épuration et est rejeté à la mer avec les effluents. Des traces de sucralose ont été détectées dans des échantillons d'eau de mer prélevés jusqu'à deux kilomètres autour des bouches d'évacuation des stations d'épuration.
Les agents ignifuges organophosphorés sont associés à différents produits pour éviter leur combustion. Ces produits ont été détectés à la fois dans les eaux d'entrée, de sortie et dans les boues d'épuration, mais aussi dans le lixiviat de décharges et de casses de voitures. En outre, des traces de ces substances ont été détectées dans l'environnement immédiat de ces dernières. En revanche, aucune présence d'agents ignifuges phosphorés n'a été décelée dans les spécimens étudiés de poissons et de moules. Les connaissances des effets de ces substances sur l'environnement sont encore limitées, mais il est établi que certaines associations dans ce groupe de composés chimiques peuvent s'avérer nocives et s'accumuler dans les organismes.
Peu de recherches ont été réalisées concernant les effets pouvant être produits par le sucralose et les agents ignifuges phosphorés sur les organismes dans un environnement aquatique. On ne peut pas encore déterminer si les niveaux de concentration mesurés dans cette étude influencent les organismes marins. Un examen exhaustif du sucralose n'a pas révélé de risques pour la santé de l'homme, mais les effets de ce produit dans la nature sont encore inconnus. On présume que la dégradation naturelle de la substance prend au moins cinq à dix ans. Il est en conséquence nécessaire d'acquérir davantage de connaissances sur ces composés.
SFT poursuivra ses recherches en ciblant la présence éventuelle du sucralose dans les organismes marins.
