L'accord signé courant mai dans la capitale nippone entre l'Université de Tokyo et l'Université Tor Vergata de Rome débouche sur la création d'un laboratoire conjoint sur l'automobile à hydrogène et sponsorisé par Toyota.
Les piles à combustible utilisent l'hydrogène (ou le méthane à partir duquel est obtenu l'hydrogène) pour produire du courant pouvant alimenter un moteur électrique. Elles permettent la production d'énergie électrique directement à partir de réactions électrochimiques, sans l'émission de CO2. Le centre qui devrait être inauguré prochainement sera situé à l'université romaine. Formellement, la date de début du projet est fixée au 1er avril.
Le laboratoire romain représente une continuité avec les activités déjà développées à Tokyo depuis 5 ans dans le cadre du "Italy-Japan joint laboratory on nanostructured materials for environment and energy", co-financé par le ministère des Affaires Etrangères. Seront étudiés dans ce laboratoire conjoint de Rome les nouveaux nanomatériaux pouvant être appliqués aux cellules à combustible.
