Après avoir réussi la reconversion de son industrie lourde, grâce notamment à la création de centres technologiques qui font référence en Espagne, le Pays Basque est en train de développer un ambitieux programme en recherche fondamentale.
Il est intéressant de noter que c'est le ministère basque de l'industrie qui porte ce programme, convaincu qu'injecter de l'argent en recherche est d'abord un investissement avant d'être une dépense. L'idée : créer des centres de droit privé pour avoir toute latitude de recrutement des meilleurs chercheurs, d'où qu'ils soient, pour qu'ils viennent créer des équipes de recherche dans un environnement matériel des plus attractifs. Cette approche est inspirée des centres de recherche catalan qui ont vu le jour à partir des années 90.
Quatre thèmes ont été sélectionnés sans davantage d'idées préconçues : ce sont les leaders recrutés et les projets qu'ils ont défendus qui dessinent le contour précis de chacun des centres. Nanosciences et nanotechnologies, biotechnologies, biomatériaux, micro-nano-technologie. Quatre thèmes, quatres centres (à San Sébastien et à Bilbao), quatre noms : nanoGune, bioGune, biomaGune, microGune.
"Gune" signifie "le lieu" en basque. Ces lieux en phase d'installation plus ou moins avancée sont à suivre de très près : le meilleur de la recherche en sort déjà ou va pouvoir en sortir.
