Les virus responsables de la grippe aviaire affectent essentiellement les animaux, en particulier les oiseaux et les volailles. Toutefois, les récentes épizooties ont montré que la souche H5N1 était également dangereuse et virulente chez l'Homme, avec plus de 200 décès répertoriés à ce jour.
L'utilisation du plasma de patients convalescents est une technique éprouvée d'immunisation passive en cas d'épidémie. Bien que cette technique ne permette qu'une immunité temporaire, son efficacité contre le H5N1 à été rapportée. Par ailleurs, l'efficacité préventive et curative d'une autre méthode d'immunisation passive (au moyen d'anticorps monoclonaux spécifiques, d'origine humaine ou murine) a été démontrée chez l'animal.
Des chercheurs de l'Université de Van (Est de la Turquie), en collaboration avec des chercheurs américains, ont isolé, répertorié et reproduit plus de 300 anticorps dirigés contre des antigènes du virus H5N1 à partir de la moelle osseuse de 5 survivants de la dernière épidémie turque. A partir de cette banque d'anticorps, les chercheurs ont obtenu un grand nombre d'anticorps monoclonaux dirigés contre le H5N1 (dont certains neutralisent également la souche H1 du virus).
La richesse de cette banque d'anticorps devrait permettre d'améliorer les méthodes d'immunisation passive (en utilisant une combinaison d'anticorps). Plus encore, elle constitue un outil précieux pour le développement de techniques d'immunisation active dans la mesure où elle permettra de déterminer si les antigènes viraux importants à neutraliser sont présents dans les vaccins en développement.
Combinatorial antibody libraries from survivors of the Turkish H5N1 avian influenza outbreak reveal virus neutralization strategies. Proc. Nat. Ac. Sci. USA, vol. 105, pp. 5986-5991, 2008
Rédacteur :
Sami Karkar - sami.karkar(AT)diplomatie.gouv.fr - Karine Demuth-Labouze - karinedemuth(AT)yahoo.fr
Origine :
BE Turquie numéro 8 (19/05/2008) - Ambassade de France en Turquie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/54686.htm
