L'ISAS (Institute of Space and Astronautical Science) a fait connaitre son programme d'expériences utilisant des ballons stratosphériques pour la période couvrant le début de l'année fiscale 2008. Il sera divisé en deux séries d'expériences : la première se déroulera du 15 mai au 14 juin et aura pour objectif de vérifier l'état général de la nouvelle base de Taiki (Hokkaido) où les activités viennent d'être récemment transférées. Les deux premiers vols de 2008 seront donc consacrés à la vérification du système expérimental (lâcher, contrôle et récupération des ballons), avec un vol consacré à l'emport d'une charge utile importante (500 kg), et l'autre à une mission à haute altitude (plus de 40 km) avec un ballon de 300.000m3.
Après ces vérifications, la seconde série d'expériences débutera durant l'été. Quatre lâchers sont actuellement programmés entre le 20 août et le 19 septembre. Le premier emportera un télescope pour l'observation de l'atmosphère vénusienne. Le second réalisera la validation technologique d'un système de rentrée atmosphérique à structure gonflable. Le troisième lâcher testera pour la troisième fois le véhicule BOV (Balloon-Operated Vehicle), une capsule larguée à plus de 40 km d'altitude pour recréer des conditions d'impesanteur. Cette fois, le BOV emportera une expérience de caractérisation du comportement des fluides en microgravité. Enfin, le quatrième lâcher de cette campagne testera le déploiement d'une voile solaire électrique carrée de 20 m d'arête. Cette expérience viendra compléter les nombreuses activités déjà réalisées par l'ISAS sur les voiles solaires.
