Au cours de la première édition des journées Cross'Innov, la convention d'affaires internationale organisée par l'Agence de développement économique Team Côte d'Azur les 24 et 25 avril derniers à Sophia Antipolis, un jury américain d'acteurs de l'innovation - Pepper Hamilton, Science Center de Philadelphie, Ben Franklin Technology Partners - et un public de professionnels des biotechnologies et des technologies de l'information, ont décerné l'Innovation Star 2008 à TxCell, une petite entreprise de biotechnologie spécialisée en thérapie cellulaire. Créée en 2001, celle-ci développe des thérapies cellulaires destinées au traitement des maladies chroniques inflammatoires, ses cibles thérapeutiques étant notamment la maladie de Crohn et les pathologies de type polyarthrite rhumatoïde. "Les thérapies cellulaires développées par TxCell pourraient réaliser le rêve du clinicien, en terme de médecine personnalisée : booster les propres cellules immunitaires du patient pour qu'elles deviennent plus spécifiquement actives contre une maladie déterminée est l'exemple même de la médecine personnalisée, le nouveau challenge du 21ème siècle", déclare le docteur Jean-Marc Saffar, membre du jury et représentant le Science Center de Philadelphie.
Rappelons que les "Innovation Stars" - formule venue des Etats-Unis - initiées par la société IDIS, et organisées pour la première fois en Europe, ont permis à des start-ups innovantes de confronter leurs projets de développement sur le marché nord-américain devant un public de la communauté high tech et des sciences du vivant, et un jury d'experts de la côte Est des Etats-Unis. Lauréate de cette première édition, TxCell va donc bénéficier d'une palette de services juridiques nécessaires pour une implantation et un développement serein aux Etats-Unis. "Grâce à ce dispositif, TxCell va conforter ses perspectives de développement avec pour ambition d'amorcer ses essais cliniques aux USA à l'horizon 2009", a déclaré Frédéric Hammel, le président de cette entreprise.
Deux autres entreprises ont reçu les 2ème et 3ème prix de ces Innovation Stars. Ainsi UDcast, une spin-off de l'Inria, va bénéficier de six mois d'accueil au Science Center de Philadelphie et d'un programme d'implantation "soft landing" ah hoc. Pionnière de la technologie Wimax, UDcast aura ainsi l'opportunité d'asseoir sa présence sur le marché nord-américain où ses partenariats lui ont d'ores et déjà conféré une solide réputation. De son côté, VuLog, également spin-off de l'Inria qui a développé une solution de gestion intégrée de véhicules urbains électriques verra celle-ci faire l'objet d'une étude pour le marché américain par "Select Greater Philadelphia". VuLog, dont la solution innovante n'a été éprouvée que dans la ville d'Antibes, va donc élargir considérablement l'horizon de son marché.
