A l'occasion de la célébration de ses 50 ans, le Teagasc (équivalent irlandais de l'INRA) a publié une étude prospective sur l'évolution de ses activités à l'horizon 2030 pour mieux soutenir le secteur agricole irlandais. L'objectif de l'institut est de contribuer au développement de l'économie de la connaissance pour le secteur agro-alimentaire et biotechnologique, de générer des innovations pour le secteur agricole afin de développer sa rentabilité et sa pérennité, et de faire de l'agriculture irlandaise, en particulier pour la filière lait, une des plus performantes au monde.
Les missions du Teagasc sont multiples : éducation et formation professionnelle du monde agricole, avec la gestion d'un réseau de centres d'enseignement équivalents à nos lycées agricoles ; développement rural ; recherche et innovation dans le domaine de l'agriculture et de l'agro-alimentaire. Le Teagasc emploie 1.500 personnes sur l'ensemble du territoire irlandais, et dispose d'un budget annuel de l'ordre de 170 millions d'euros. En matière scientifique, 200 chercheurs et 300 techniciens sont employés par le Teagasc dans 9 centres de recherche. Les travaux scientifiques sont menés essentiellement par les équipes de l'institut, mais des partenariats étroits sont établis avec les établissements d'enseignement supérieur.
Les 50 ans du Teagasc ont donné lieu à la publication d'une étude prospective et stratégique sur les priorités de l'institut et sur l'évolution de ses activités à l'horizon 2030 : 'Towards 2030, Teagasc's role in transforming Ireland's agri-food sector and the wider bioeconomy'.
Le document identifie les principaux défis posés à l'agriculture irlandaise : sécurité alimentaire, sécurité énergétique, changement climatique, développement durable, renouvellement de la population agricole, changement de la réglementation et du marché, faible capacité d'adaptation aux nouvelles technologies, difficile transformation du secteur, globalisation. Le document dresse également la liste des opportunités : croissance des marchés, croissance des revenus, avantage compétitif de l'Irlande pour l'herbe pâturée, abolition des quotas, potentiel économique des sciences de la vie, développement de la nourriture fonctionnelle, utilisation des espaces naturels à des fins récréatives, exploitation des nouvelles technologies.
Le document définit aussi une dizaine d'actions prioritaires qui seront mises en oeuvre dans les années à venir.
