Un nouveau centre de recherche vient d'être inauguré à UCD ("University College Dublin"), la plus grosse université irlandaise. Baptisé "Clarity (The information adaptive center)", il se spécialisera sur les réseaux de capteurs et l'exploitation et le traitement des données par des méthodes d'intelligence artificielle.
Ce centre résulte d'un partenariat entre UCD, DCU (une autre université dublinoise) et le Tyndall, un institut de recherche sur l'électronique basé à Cork. Il est financé par la SFI ("Science Foundation Ireland"), l'agence de moyens de la recherche irlandaise qui lui versera 11,8 millions d'euros sur les 5 prochaines années. Des partenaires industriels sont également associés au projet, IBM, Vodafone, Ericsson et Fidelity Investment, qui ont prévu de verser 4,6 millions d'euros supplémentaires à Clarity.
Les compétences complémentaires des différentes équipes partenaires permettront à Clarity de maîtriser toute la gamme des technologies, du capteur physique jusqu'à la transmission et au traitement informatique des données. Les objectifs du centre sont de développer des réseaux de capteurs, avec intelligence embarquée, capables de s'autocalibrer et de s'autoréguler, notamment pour la surveillance de l'environnement.
Quelques projets sont déjà en cours de développement, en particulier avec l'entreprise américaine Foster-Miller pour développer un vêtement intégrant des capteurs capables de déterminer la posture exacte d'une personne et de lui éviter des maux de dos. Un projet est également en cours avec la fédération irlandaise de tennis pour équiper les joueurs de capteurs et améliorer leur entraînement.
A terme, Clarity devrait employer 90 personnes dont 45 doctorants. Clarity est financé par SFI dans le cadre des CSET ("Centre for Science, Engineering and Technology") dont l'objectif est de favoriser les échanges entre le monde académique et les entreprises.
