Les dépenses en R&D de la Corée du Sud devraient atteindre 5% du PNB en 2012 dans le but de renforcer les capacités scientifiques du pays en matière de recherche fondamentale. Ce pourcentage représente une croissance importante par rapport aux 3,49% investis dans le domaine de la R&D en 2007. Séoul devrait consacrer jusqu'à 11,5 milliards d'euros dans le développement de la science et de la technologie d'ici à 2012.
Le MEST (Ministère de l'Education, de la Science et de la Technologie) avait également indiqué dans un rapport que 50% des dépenses de R&D prévues pour 2012 devraient être consacrées à la recherche fondamentale dans la mesure où seuls 25% du total iront à ce secteur en 2008.
La Corée du Sud est reconnue dans le domaine de l'adaptation et de l'application pratique de technologies mais elle est encore en retard sur certains pays comme les Etats-Unis ou le Japon en matière de recherche fondamentale. Ce handicap a conduit le pays à s'appuyer sur des technologies issues de l'étranger, technologies qui l'auraient, selon certains, empêché d'acquérir une position de leader.
Le ministère a investi dans la construction d'universités de recherche et dans l'offre de subventions aux laboratoires ayant des résultats prometteurs. Près de 442 millions d'Euros devraient être investis dans ce domaine d'ici 2012. Le MEST renforcera l'attention qu'il porte au développement des liens entre la R&D et la formation des chercheurs. Cela devrait permettre le lancement d'initiatives accordant au secteur civil une plus grande responsabilité dans la distribution des fonds alloués à la recherche.
En outre, le gouvernement devrait couvrir jusqu'à 70% du salaire des employés des laboratoires publics (contre 38% actuellement). Il mettra également de côté un fond d'environ 197 millions d'Euros d'ici à 2013 pour permettre le financement des retraites des personnels.
