Un accord de collaboration formel a été signé le 14 mai 2008 entre le Forensic Research Centre (le Centre de recherche en criminalistique) de l'Université de Leicester et la Scientific Support Unit (l'Unité de soutien scientifique) de la police du comté du Northamptonshire. L'Université de Leicester possède une forte tradition de criminalistique et c'est là que fut développée, par Alec Jeffreys, la technique du test ADN.
Cet accord donne un cadre formel à une collaboration déjà bien engagée entre les experts des deux organismes : ils ont déjà eu en effet l'occasion de travailler conjointement, entre autres, sur l'analyse des empreintes digitales en ayant recours aux rayons X et aux nanoparticules ou sur la façon dont les empreintes digitales peuvent corroder des surfaces métalliques. Cette dernière technique permet de mettre en évidence, après le tir, des empreintes digitales déposées sur une douille avant le tir. Un autre projet a étudié comment la consommation de drogues d'un délinquant influence la probabilité qu'il a d'être arrêté par analyse criminalistique, tandis qu'un autre étudie les moyens d'identifier les délinquants grâce à leurs empreintes de chaussures (les contrevenants peuvent changer de marque ou de type de chaussures mais il semblerait que le prix de leurs chaussures reste relativement constant...).
La collaboration entre l'Université et l'unité scientifique de la police prend également la forme de stages pour des étudiants de Master.
Le Forensic Research Centre de l'Université de Leicester
Le centre est consacré à la promotion et au développement de la recherche en criminalistique dans le cadre d'une approche multidisciplinaire. Historiquement, de nombreux chercheurs de l'Université de Leicester ont travaillé au sein d'équipes multidisciplinaires rassemblées pour des projets spécifiques touchant à la criminalité. Le centre a alors été créé en avril 2007 pour soutenir et encourager davantage ce type de travaux : il joue donc le rôle de forum pour la recherche et les discussions en collaboration et offre également des possibilités de dissémination des résultats et des idées issus des travaux de recherche. Les départements et facultés de l'Université membres du centre incluent, entre autres, la chimie, la criminologie, les sciences de l'ingénieur, la génétique, le droit, la pathologie médico-légale, l'archéologie, la psychiatrie et la psychologie.
