Le 9 mai 2008, le professeur Andy Fabian, de l'Université de Cambridge, a succédé au professeur Michael Rowan-Robinson au poste de président de la Royal Astronomical Society (RAS). Andy Fabian occupera ce poste pour une durée de deux ans. Il mène des recherches en astronomie depuis le début des années 1970 et ses sujets de recherche actuels incluent les trous noirs, les amas de galaxies et l'astronomie des rayons X. Il est membre de la Royal Society depuis 1996 et a reçu le prix Bruno Rossi de l'American Astronomical Society en 2001 (partagé avec Yasuo Tanaka pour la découverte des raies K du fer élargies dans les noyaux actifs de galaxies qui démontrent les effets du fort champ gravitationnel caractéristique des trous noirs) et le prix Dannie Heineman pour l'Astrophysique de l'American Physical Society et de l'American Astronomical Society en 2008 (pour ses travaux novateurs et influents dans le domaine de l'astronomie des rayons X).
La Royal Astronomical Society
Fondée en 1820, la RAS encourage et promeut l'étude de l'astronomie, de la science du système solaire, de la géophysique et des branches de la science qui en sont proches. Forte de plus de 3.000 membres, dont un tiers basé à l'étranger, la RAS est une des plus importantes sociétés savantes consacrées à l'astronomie au monde. Ses membres incluent des chercheurs au sein d'universités, de laboratoire et d'observatoires ainsi que des historiens de l'astronomie et d'autres champs liés.
La RAS représente l'astronomie et la géophysique britanniques aux plans national et international. En particulier, depuis le début de l'année 2008, elle s'est montrée très présente pour dénoncer les coupes budgétaires annoncées par le conseil de recherche Science and Technology Facilities Council (STFC). La société organise également des rencontres scientifiques, publie des journaux scientifiques internationaux, décerne prix et médailles, entretient une importante bibliothèque et soutient la formation et l'éducation grâce à des bourses et à des activités de dissémination.
