En 2020, l'utilisation des gaz CFC dans l'industrie du froid sera complètement interdite dans les pays développés, selon le protocole de Montréal. Il devient donc urgent d'innover dans le domaine du froid.
Des chercheurs de l'Université Carlos III de Madrid (UC3M) et du CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas, équivalent du CNRS français) ont développé une technologie de réfrigération fonctionnant à l'énergie solaire et respectueuse de l'environnement. L'appareil ressemble à s'y méprendre à un système de climatisation classique, cependant il utilise le soleil comme source d'énergie motrice. Son impact sur l'environnement est minimisé en utilisant un mélange d'eau et de bromure de lithium ; cette technologie ne détruit pas l'ozone de lq stratosphère, contribue à la réduction de l'effet de serre et diminue la consommation d'eau.
D'autres machines "à froid scolaire" ont déjà été construites dans le passé. Celle que construit l'équipe du professeur Marcelo Izquierdo (chercheur au département d'Ingénierie Thermique et des Fluides de l'UC3M et à l'Institut des Sciences de la Construction Eduardo Torroja du CSIC) est distincte par l'efficacité de son système d'absorption de la chaleur. Le système est capable de produire de l'eau froide à 7°-18°C quand la température extérieure atteint 33°-43°C.
Utilisation domestique
Raquel Lizarte (chercheuse au département d'Ingénierie Thermique et Fluides de la UC3M) rappelle que dans ces conditions, il est possible d'utiliser l'eau froide produite pour climatiser un logement à partir d'un FCU (fan coil unit, il s'agit d'un convertisseur de chaleur eau-air). La machine que nous mettons au point produite assz d'eau froide pour climatiser un local de 40 m2 habitables et de 120 m3 de volume.
- Université Carlos III de Madrid (en espagnol) : http://www.uc3m.es/ - Institut des Sciences de la Construction Eduardo Torroja (en espagnol) : http://www.ietcc.csic.es
