Une nouvelle école doctorale nommée ILWAO (International Leibniz School for Gravity Waves and Turbulence in the Atmosphere and Ocean) offre à de jeunes scientifiques la possibilité d'étudier, dans le nord de l'Allemagne, les phénomènes ondulatoires dans l'atmosphère et dans les océans. Cette école, intégrée au sein de la Communauté de recherche Leibniz et initiée par le Prof. Franz-Josef Lübken, Directeur de l'Institut Leibniz de physique atmosphérique (IAP) de Kühlungsborn, est encadrée par l'IAP, l'Institut Leibniz de recherche sur la Baltique (IOW), la chaire de mécanique des fluides de l'Université de Rostock et l'Institut Max Planck de physique des plasmas (IPP).
L'école va se consacrer à l'étude des ondes de gravité et des turbulences dans l'atmosphère et dans les océans. Ce champ d'étude est nouveau et devrait permettre de combiner des compétences existantes pour la mise au point de solutions innovantes. Les résultats devraient aider à clarifier les processus physiques, essentiels à la compréhension approfondie des océans et de l'atmosphère, par exemple pour le transport d'éléments traces. Ce groupe effectuera non seulement des mesures dans l'atmosphère, en mer et en laboratoire, mais se livrera également à des simulations et des modélisations.
Les neuf postes de jeunes chercheurs, qui font actuellement l'objet d'un recrutement international, présentent d'excellentes conditions de travail. L'IAP dispose du seul système laser de localisation (LIDAR) à résonance au monde, capable de mesurer des températures dans les couches supérieures de l'atmosphère avec une précision de seulement quelques Kelvins et un pas de temps de quelques minutes, même en plein jour. De nouveaux radars permettent des mesures continues des turbulences dans l'atmosphère. De plus, des outils théoriques uniques pour simuler les ondes et les turbulences sont à disposition des chercheurs à l'IAP. Il existe par ailleurs à l'IOW d'excellents modèles de turbulence et un large savoir-faire concernant la mesure de la turbulence en mer, entre autres avec des capteurs à microstructure. Enfin, les méthodes de laser optique, disponibles à l'Université de Rostock pour l'étude des processus d'écoulement, permettent de faire varier, au cours d'expériences de laboratoire, les conditions aux limites. Ceci constitue une excellente base pour valider les simulations effectuées à l'IOW et l'IAP.
Le financement sur trois ans des neuf scientifiques a été attribué suite à une procédure de concours dans le cadre du "Pacte pour la Recherche et l'Innovation" signé par la Communauté Leibniz [1]. Le Prof. Lübken s'est félicité du choix de l'ILWAO : "c'est une chance que nous disposions, ici en Mecklembourg-Poméranie occidentale, d'une expertise aussi diversifiée dans les thématiques des ondes de gravité et des turbulences. La valeur ajoutée, qui résulte aussi de notre mise en réseau, a également convaincu les experts". Pour lui, le paysage de la recherche en Mecklembourg-Poméranie occidentale s'enrichit ainsi d'une particularité supplémentaire.
