Une exploration du lac Pavillon, situé en Colombie britannique (Canada), à 210 km au nord de la ville de Vancouver, a lieu actuellement en vue de faciliter la recherche d'une éventuelle trace de vie sur la planète Mars.
A partir du 23 juin, des chercheurs des universités de UBC (British Columbia) et McMaster (Hamilton, Ontario) en collaboration avec des scientifiques de la NASA, ont commencé à explorer les parties les plus profondes du lac Pavillon à l'aide de deux sous marins monoplaces développés par la compagnie Nuytco Research Ltd de North Vancouver. L'objectif de cette expédition de deux semaines est de collecter des échantillons de microbialites, des concrétions organo-sédimentaires construites par des bactéries qui ont la particularité de ressembler à certains fossiles datant du cambrien (540 millions d'années).
Selon le professeur Bernard Laval de l'Université de UBC : "Mieux comprendre comment d'anciens fossiles se sont formés sur terre pourrait permettre d'améliorer notre capacité à trouver et à détecter la vie ou des traces de vie sur d'autres planètes".
