Energie renouvelable et non polluante, pouvant être mobilisée pour le chauffage et le rafraîchissement des bâtiments, et dans certains contextes spécifiques comme les îles volcaniques des départements d'outre-mer pour la production d'électricité, la géothermie doit apporter une contribution notable à l'atteinte des objectifs du Grenelle de l'environnement. Les experts estiment qu'à l'horizon 2020, la géothermie devrait contribuer pour plus d'un million de tep (tonnes équivalent pétrole) à l'objectif très ambitieux fixé par le Grenelle de l'environnement de produire 20 millions de tonnes équivalent pétrole d'énergie renouvelable supplémentaires. Les secteurs où sont attendues les croissances les plus fortes sont les pompes à chaleur géothermiques pour les maisons individuelles (neuf et rénovation) ou pour le tertiaire et le collectif, ainsi que les réseaux de chaleur alimentés par géothermie profonde. Ainsi dans les départements d'outre-mer, la géothermie pourrait fournir en 2020 plus de 25% de l'électricité consommée.
D'où l'importance de cet accord, qui plus est signé en présence du Premier Ministre François Fillon, du Ministre d'Etat, Ministre de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire, Jean-Louis Borloo, et de la Secrétaire d'Etat chargée de l'Ecologie, Nathalie Kosciusko-Morizet, à l'occasion de l'inauguration du pilote scientifique de production d'électricité géothermique de Soultz-sous-Forêts (Bas-Rhin).
Ces deux organismes que sont l'ADEME et le BRGM entendent ainsi amplifier leur action pour relever le défi du développement très rapide de la géothermie. Il s'agit en effet de développer une filière professionnelle qualifiée et compétente, qui représentera plusieurs milliers d'emplois. Mais pour accompagner ce développement, les besoins sont importants, tant dans le domaine de la recherche et de l'innovation, qu'en matière de sensibilisation et d'information du public, ou encore de structuration des filières professionnelles par la formation et les démarches qualités. Aussi l'ADEME et le BRGM s'engagent-ils à mobiliser leurs compétences et leurs moyens financiers sur l'ensemble de ces champs d'action.
