Dans le cadre de son programme cadre "Recherche pour un développement durable", le Ministère fédéral allemand de l'enseignement et de la recherche (BMBF) soutient la recherche sur la gestion intégrée des ressources en eau, en particulier dans les pays émergents et en développement. Un nouveau site Internet (http://www.wasserressourcen-management.de) vient d'être mis en ligne afin de présenter les objectifs de cet axe prioritaire de recherche ainsi que les projets soutenus dans de nombreux pays partenaires, en particulier en Asie, au Proche-Orient et en Afrique.
Garantir la disponibilité et l'accessibilité de ressources en eau suffisantes en qualité et en quantité est un défi humanitaire. Les objectifs du millénaire pour le développement, fixés par les Nations Unies, prévoient de réduire de moitié, d'ici 2015, le nombre de personnes n'ayant pas accès à une eau potable, de qualité fiable et à des conditions sanitaires adaptées. La construction et l'extension de structures d'alimentation en eau potable et d'assainissement constitue par ailleurs un marché en croissance pour les investisseurs.
Le principe de la gestion intégrée des ressources en eau est d'assurer une exploitation durable, tant sur le plan qualitatif que sur le plan quantitatif, des eaux superficielles, souterraines et, le cas échéant, côtières, qui sont en interaction permanente. Ceci permet de sécuriser le développement social et économique ainsi que le fonctionnement d'écosystèmes vitaux, et améliore ainsi les conditions de vie humaines.
Dans le cadre de l'axe prioritaire de recherche du BMBF, de nouvelles approches et techniques sont testées, adaptées et développées dans des régions-modèles dont la taille permet une vue d'ensemble. Parallèlement, les coopérations internationales dans le domaine de l'eau sont soutenues, et les partenariats interdisciplinaires entre recherche, industrie et autorités renforcés. Pour les entreprises allemandes des secteurs de l'eau et de l'environnement, l'accès à de nouveaux marchés doit, de plus, être facilité. La recherche sur la gestion intégrée des ressources en eau fait, à ce titre, partie intégrante de la stratégie Hightech interministérielle et participe aux objectifs du "German Water Partnership", plate-forme des entreprises allemandes de la gestion de l'eau.
Les régions-modèles, par exemple en Afrique du Sud, au Vietnam et en Mongolie, sont, pour la plupart, des bassins-versants ou des tronçons de bassins-versants de fleuves ou encore des agglomérations avec les masses d'eau qui s'y trouvent. Le site internet présente ces régions et explique les tenants et aboutissants des projets s'y déroulant (rubrique "Forschung"). Une autre rubrique du site ("Themenverwandte Programme und Projekte") présente des projets apparentés, ayant également trait au secteur de l'eau, et soutenus par le BMBF.
Une partie du site est, en outre, consacrée à la présentation d'actualités et d'événements liés à l'axe prioritaire et aux différents projets et offre la possibilité de télécharger certaines publications.
