Bull, société française spécialisée dans l'informatique professionnelle, vient de mettre en place le nouveau centre de calcul haute performance de l'Université de Cardiff. La cérémonie de lancement du superordinateur a eu lieu au début du mois de juin au sein de l'Université de Cardiff en présence de Didier Lamouche, Président Directeur Général de Bull ainsi que de Rhodri Morgan, le premier ministre du gouvernement de l'Assemblée galloise.
Ce superordinateur est géré par l'ARCCA, Advanced Research Computing at Cardiff, un nouveau département du Centre de calcul de l'université. En partenariat avec Bull, ce département a mis en place un centre d'excellence de calcul haute performance dont le but est de permettre aux chercheurs d'utiliser la puissance de calcul dont ils ont besoin. Son financement émane du SRIF, Science Research Infrastucture Funding, accordé par le Conseil pour l'Education du Pays de Galles. "Les avancées d'ores et déjà réalisées par l'ARCCA en s'appuyant sur le Calcul Haute Performance constituent de vraies différences dans bien des domaines de la recherche. Elles placent l'Université de Cardiff au premier rang de la recherche s'appuyant sur le calcul haute performance, que ce soit au Pays de Galles, au Royaume-Uni ou ailleurs dans le monde", a déclaré Rhodri Morgan lors de l'inauguration du Centre de Calcul Haute Performance.
Doté de processeurs quadri coeurs Xeon d'Intel et d'environ 4 To de mémoire (soit 4 millions de Mo), ce calculateur peut délivrer une puissance de calcul de 20 Tflops1. Le nouveau classement des 500 supercalculateurs les plus puissants dans le monde, publié deux fois par an par le site top500.org, classe le superordinateur de Cardiff parmi les 100 premiers. Les 10 racks qui constituent ce superordinateur sont refroidis à eau ce qui rend cette installation beaucoup plus écologique que celles de ces concurrents.
Le Vice-Recteur de l'Université de Cardiff, David Grant, a déclaré : "Les spécifications techniques du supercalculateur de Bull sont impressionnantes, et nous nous attendons à ce que nos travaux de recherche le soient encore plus. La modélisation informatique est vitale à notre compréhension de la biologie et au lancement de nouveaux médicaments. Le supercalculateur est un atout extraordinaire dans le domaine des sciences et de l'ingénierie. Il ouvre également de nouvelles voies et redimensionne totalement la recherche dans les disciplines artistiques, les sciences humaines et les sciences sociales. Le Centre de Calcul Haute Performance de Cardiff placera l'Université au premier rang, ouvrant le champ de ses applications à de nombreuses autres disciplines académiques".
