La Chine a lancé un nouveau satellite de communications, Zhongxing-9, lundi 9 juin 2008 à 20H15 (heure de Beijing) depuis le centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan (sud-ouest).
Le satellite a été transporté par une fusée porteuse Longue Marche-3B. Il s'agit de la 107e mission de lancement pour les fusées porteuses de série Longue Marche. Zhongxing-9, satellite commandé par China Satcom et construit par l'entreprise française Thales Alenia Space, sera utilisé pour la diffusion en direct de la télévision avant les Jeux olympiques de Beijing.
Les spectateurs pourront regarder en direct les transmissions des événements olympiques grâce au satellite. La qualité et la couverture des services audiovisuels et radiophoniques du pays devraient être améliorées, et les habitants des régions éloignées de Chine pourront alors recevoir des programmes télévisés clairs.
La société China Great Wall Industrial Corporation (CGWIC), contracteur du lancement du satellite, a signé le contrat de service de lancement avec China Satcom en novembre 2005. Etant la seule compagnie engagée dans les services de lancement de satellites commerciaux internationaux, la CGWIC a déjà lancé 34 satellites étrangers pour 28 services.
