Un navire scientifique affrété par l'administration océanique d'Etat (SOA) a quitté Qingdao fin mai avec 145 scientifiques à bord pour une expédition océanique de 250 jours. Cette nouvelle expédition va focaliser son attention sur de multiples sujets allant de l'environnement des grands fonds à l'activité hydrothermale en passant par la biodiversité.
Lors de leurs précédentes expéditions du même genre, les scientifiques chinois avaient ramené des informations sur l'activité géologique des grands fonds et des échantillons de sulfures de divers métaux (cuivre, zinc, or, argent notamment). Le bateau regagnera Qingdao en janvier 2009.
