M. Ian Pearson MP, Ministre britannique de la science et de l'innovation, a annoncé le 17 juin dernier à Biopolis la mise en place d'une collaboration de recherche dans le domaine des maladies infectieuses entre A*STAR et le Medical Research Council (MRC) britannique. Selon l'OMS, les maladies infectieuses constituent 6 des 20 premières causes de mortalité, et sont à l'origine de 20% des décès dans le monde.
Les 6 millions de dollars singapouriens apportés par les deux parties (3 millions chacun) seront directement destinés à financer des projets de recherche bilatéraux entre le Royaume-Uni et Singapour, dans la lignée du programme "UK-Singapore Partners in Science". Il s'agit du premier appel à projets conjoint finançant directement des projets de recherche en collaboration entre ces deux pays.
Une table ronde tenue le même jour par M. Ian Pearson MP et le Président d'A*STAR, M. Lim Chuan Poh, a donné lieu à la définition des détails du programmes, et des priorités conjointes parmi lesquelles figurent l'identification de biomarqueurs, le développement de tests de diagnostic et la mise au point de vaccins. Il s'agit d'éléments clefs dans la lutte contre des infections telles que le paludisme, la dengue, le SRAS ou la grippe aviaire.
D'après M. Lim Chuan Poh, "cette collaboration permettra à davantage de jeunes chercheurs de suivre des formations et des stages dans des unités du MRC au Royaume-Uni, et de développer de nouveaux projets de thèses en co-supervision à Singapour et au Royaume-Uni". La collaboration entre le MRC et A*STAR est pluridisciplinaire : elle combine les atouts du MRC et du Biomedical Research Council ainsi que du Science and Engineering Research Council d'A*STAR, permettant ainsi d'intégrer des compétences en sciences biomédicales, en sciences physiques et en ingénierie.
