Les présidents respectifs du Wissenschaftstrat (Conseil scientifique allemand) et de la DFG ont officiellement présenté le 11juillet 2008 leurs recommandations concernant la poursuite de l'initiative d'excellence au profit de la recherche universitaire au-delà de 2011. Pour mémoire, cette initiative lancée en juillet 2005 assure, jusqu'en 2011, le financement de 39 écoles doctorales, 37 clusters d'excellence et 9 concepts d'avenir (correspondant à 9 universités dites "d'élite") sélectionnés à l'issue d'un appel à concours. Elle est dotée d'un montant total de 1,9 milliard d'euros.
Les principaux éléments contenus dans le document commun du Wissenschaftsrat et de la DFG concernant la poursuite de ce programme sont les suivants : - Maintien du principe de compétition : conservation des mêmes critères de sélection, des 3 catégories de financement (écoles doctorales, clusters d'excellence et concepts d'avenir) et de la garantie d'une compétition équilibrée entre nouveaux projets et demandes de prolongation de soutien de projets déjà primés ; - Déroulement de la sélection sur un seul tour et non plus deux comme ce fut le cas lors de la première édition du programme ; - augmentation de 20 à 30% du budget global consacré à l'initiative pour la période au-delà de 2011 ; - soutien dégressif du financement pour les projets déjà primés lors de la première édition et qui seraient prolongés au-delà de 2011, en prenant en compte l'apport financier compensatoire des universités et des Länder.
Ces recommandations sont le fruit de nombreuses discussions que leurs auteurs ont pu avoir avec des présidents d'université, des porte-paroles de clusters d'excellence et d'écoles doctorales, des chercheurs dont les projets ont été retenus dans le cadre de l'initiative d'excellence ainsi que ceux qui ont échoué. Elles vont dans le même sens que celles formulées par la HRK (Conférence des recteurs d'université) le 28 mai 2008, qui plaide également pour la poursuite de l'initiative d'excellence au-delà de 2011, avec une augmentation des moyens aloués.
