Baptisé "VégA", cet atelier s'inscrit dans un contexte mondial dominé par trois défis majeurs : la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, l'élaboration des produits de substitution aux hydrocarbures fossiles et la disponibilité limitée des ressources naturelles renouvelables. Il est également motivé par une volonté de développer une bio-agro-industrie et d'accroître l'indépendance énergétique.
Mis en place dans le cadre d'un appel à projets initié par l'ANR, cet atelier, cordonné par l'INRA, en collaboration avec le CIRAD et l'IFP, vise à identifier des espèces végétales, plantes annuelles ou pérennes ou micro-algues, et des systèmes de production qui répondent aux demandes des nouvelles filières énergétiques et de la chimie, tout en étant compatibles avec des objectifs de durabilité, en tenant compte de tous les intrants et des bilans écologiques complets.
Toutes formes de valorisation de la biomasse seront envisagées (biocarburants, chimie du végétal, combustion directe pour la production d'énergie, biomatériaux...) dans le cadre de cet atelier qui regroupe une vingtaine de partenaires, parmi lesquels des établissements publics de recherche, des établissements supérieurs, des centres techniques, des industriels, des acteurs publics et des réseaux d'associations couvrant un vaste champ de compétences.
