Dans une étude réalisée par l'équipe du Prof. Breuninger du service de dermatologie du Centre hospitalier universitaire (CHU) de Tübingen qui est consacrée à une forme particulière de cancer de la peau, le carcinome spino-cellulaire, les chercheurs évaluent pour la première fois le risque de métastase lié au développement de ces tumeurs cutanées. Dans cette étude, l'équipe met également au point une thérapie "douce" (efficace et sans effets secondaires néfastes) pour les patients atteints par cette maladie. "Presque 100% des carcinomes peuvent être guéris si une intervention chirurgicale est réalisée à un stade précoce de la maladie" atteste le Prof. Breuninger pour résumer son étude.
Les cancers épithéliaux ou carcinomes représentent la forme de cancer de la peau la plus fréquente chez l'Homme. En Allemagne, 200 nouveaux cas pour 100.000 habitants apparaissent chaque année. Les carcinomes sont directement liés à une exposition au soleil prolongée, notamment lorsque le rayonnement UV est très fort comme en altitude ou au bord de l'eau par exemple. Certains carcinomes, comme le carcinome spino-cellulaire, peuvent conduire à la formation de métastases, souvent dans les ganglions lymphatiques.
Le Prof. Breuninger et son équipe sont intervenus sur près de 600 patients en recourant à une thérapie chirurgicale suivie d'une histologie (une étude des tissus) des marges d'exérèse (ablation chirurgicale) en trois dimensions. Les taux de rechute observés sont respectivement de 2% et 1% pour les carcinomes spino-cellulaire et baso-cellulaire. Les interventions chirurgicales très localisées autour des carcinomes présentent de très bons résultats esthétiques, laissant peu de cicatrices.
En déterminant la profondeur et la nature des tumeurs cutanées, les chercheurs ont pu établir, pour la première fois, le risque de métastase lié au développement de carcinome. Selon les résultats de l'étude, les cellules de carcinomes d'une épaisseur inférieure à 2mm ne migrent jamais vers d'autres organes. De même, 96% des patients avec un carcinome d'une profondeur entre 2mm et 6mm n'ont pas développé de métastases. Seulement 15% de ces tumeurs cutanées présentaient une épaisseur supérieure à 6mm. Le taux de rechute chez ces patients après ablation est élevé et on a constaté alors que dans ce cas, un patient sur six a développé des métastases dans les ganglions lymphatiques.
L'étude précise enfin que la plupart des patients se sont manifestés très tard dans l'évolution de la tumeur alors qu'ils étaient conscients de son développement depuis longtemps. Le service de dermatologie du CHU de Tübingen espère maintenant aider les patients dans ce sens.
Prof. Helmut Breuninger - Service de dermatologie du Centre hospitalier universitaire de Tübingen, Liebermeisterstr. 25, D72076 Tübingen - tél : +49 7071 29-8 4590 - email : helmut.breuninger@med.uni-tuebingen.de
