Pour 2008, le gouvernement fédéral gonfle de 500 millions d'euros les fonds dédiés à son programme de rénovation énergétique des bâtiments. La raison de cette augmentation : une demande qui surpasse de loin les prévisions.
En effet, l'intégralité des 900 millions d'euros disponibles pour 2008 avait déjà été attribuée fin juillet, si bien qu'aucune demande déposée depuis n'avait pu être satisfaite. "Notre programme de réhabilitation énergétique connaît un immense succès. La demande de soutien est bien plus élevée que prévue", commente le Ministre fédéral de l'équipement, Wolfgang Tiefensee (SPD). Les moyens supplémentaires doivent donc garantir la poursuite du programme. L'objectif est de réaliser des économies d'énergie (chauffage et eau chaude sanitaire) dans le secteur du bâtiment, et ainsi réduire les émissions de CO2.
L'argent est mobilisé sous forme de subventions et de prêts à taux réduits accordés par la banque publique KfW (prêts qui ont totalisé 4,6 milliards d'euros en 2007). Pour pouvoir bénéficier de l'aide financière du Bund, le demandeur doit faire en sorte que le résultat de la rénovation soit conforme à des standards énergétiques élevés. Entre 2005 et 2007, le soutien fédéral a permis de rénover 290.000 bâtiments résidentiels et 650.000 logements. Ce qui, d'après le gouvernement, conduit à une réduction des émissions de CO2 de plus de 2 millions de tonnes par an. Qui plus est, "rien qu'en 2008, les foyers vivant dans les habitations rénovées économisent un demi milliard d'euros de frais de chauffage", explique M. Tiefensee. Le programme est également un moteur pour l'emploi, en particulier dans l'artisanat : un milliard d'euros investis généreraient la création de 25.000 emplois par an.
Dans le cas où les 500 millions d'euros supplémentaires seraient attribués dans leur totalité d'ici la fin de l'année, la somme serait retenue sur le budget du Bund à raison de 50 millions d'euros par an sur les 10 prochaines années. Après avoir salué l'annonce du gouvernement, l'industrie du bâtiment a insisté malgré tout sur le fait que cela ne suffirait pas à atteindre les objectifs climatiques fixés. Le parti FDP a même qualifié le programme de "goutte d'eau sur pierre brûlante".
Au premier semestre 2008, la consommation d'électricité en Allemagne a légèrement augmenté par rapport au premier semestre 2007 (+1,5%). La croissance de la production industrielle les 5 premiers mois a tiré la demande en électricité vers le haut. Mais cette demande aurait été atténuée par des comportements industriels de plus en plus sensibles aux économies d'énergie et aux technologies énergétiquement efficaces.
