L'Agence de moyens pour la recherche allemande (DFG) a décidé de créer un nouveau groupe de recherche à l'Université de Bonn, qui étudiera les causes et les conséquences de la parodontite. Ce groupe FG208 sera financé par la DFG et l'Université de Bonn à hauteur de 3 millions d'euros sur les trois prochaines années, avec une possible prolongation du soutien si les résultats attestent d'avancées satisfaisantes.
La parodontite, qui consiste en l'inflammation chronique des gencives et de la mâchoire, augmente considérablement le risque d'infarctus et d'accidents vasculaires cérébraux (AVC). Le groupe FG208 vise à rechercher les causes de ce phénomène, même s'il existe aujourd'hui quelques hypothèses quant à l'augmentation des risques d'infarctus et d'AVC pour les personnes atteintes de parodontite. Lors d'une inflammation du parodonte, des bactéries pourraient, par exemple, migrer de l'espace buccal aux vaisseaux sanguins et provoquer des maladies vasculaires. Selon une autre hypothèse, l'inflammation pourrait libérer des médiateurs chimiques stimulant les défenses immunitaires, ceux-ci pourraient alors s'attaquer aux vaisseaux et aggraver les dommages déjà occasionnés par l'inflammation.
Les chercheurs de ce nouveau groupe de travail souhaitent, entre autres, étudier les facteurs responsables de la parodontite, et ce, dans le but de développer de nouvelles thérapies et de nouveaux modes de diagnostic. "On sait à l'heure actuelle, que les gènes jouent un rôle considérable dans l'apparition de cette maladie. Or, nous ne savons pas encore quels gènes sont en cause", explique le Dr. Deschner de Bonn, qui dirigera le FG208.
Les études génétiques seront menées en coopération avec le Centre hospitalier universitaire de Kiel. Les mathématiciens de l'Université de Bonn participeront également au projet, en effectuant des simulations informatiques, dans le but de déterminer comment certains facteurs de risque influent sur le cours de la maladie. L'enjeu est en effet de taille puisque près de 70% des Allemands entre 35 et 44 ans souffrent d'une maladie du parodonte.
