Des crevasses sont apparues dans les sols de l'Uttar Pradesh autour des villes de Lucknow et de Kanpur. Certaines de ces crevasses peuvent atteindre 250 mètres de long. Au total, 6 districts de l'état ont touchés, sur 70.
Deux explications sont aujourd'hui avancées. La première justifie l'apparition de ces crevasses par des prélèvements trop importants d'eau souterraine -pour l'agriculture notamment-. Cette hypothèse avait été évoquée pour la première fois il y a 15 ans, par un ancien professeur de l'Indian Institute of Technology Kanpur, Dr. Singh, aujourd'hui professeur dans une université de Washington. Il a d'ailleurs été demandé aux habitants de ces régions de signaler un éventuel point où l'eau s'évacuerait en plus grande quantité dans le sol. Toutefois ce même professeur, a déclaré en juin dernier qu'il avait écarté cette hypothèse désormais car l'ampleur du phénomène serait trop grande.
La deuxième explication met en avant des phénomènes tectoniques. Un corps granitique massif existe dans cette région. Il pourrait être soumis en ce moment à des contraintes plus fortes et par réaction, provoquer les crevasses dans le sol. Cette deuxième explication est inquiétante dans la mesure où ces crevasses pourraient alors, selon certains scientifiques, être annonciatrices d'un séisme.
Une équipe de l'IIT Kanpur travaille actuellement sur la question. Elle semble privilégier pour l'instant l'hypothèse liée au manque d'eau, ou plus exactement, elle envisage que ces crevasses ont pu être créées par des pluies soudaines sur un terrain sec.
