Les requins sont fréquemment pris dans les filets maillants des bateaux de pêche de perche barramundi. La prise involontaire de ces espèces a des effets défavorables sur la productivité et la profitabilité de la pêche en raison des dommages causés aux filets et de la perte de temps occasionnée par les efforts pour les dégager et les relâcher. Un moyen simple et efficace pour éloigner les requins des bateaux de pêche serait d'utiliser des aimants, selon des biologistes de l'Université James Cook et du ministère des industries primaires et de la pêche de l'Etat du Queensland (Department of Primary Industries and Fisheries).
Les aimants ferrites perturbent fortement le comportement des requins qui réagissent violemment en rebroussant chemin. Les six espèces de requins et de raies qui ont été testées ne s'approchent pas des aimants, mais leur niveau de tolérance varie, et ils apprennent tous rapidement à éviter les endroits où sont placés les aimants. Les tests menés dans des réservoirs ont porté sur des spécimens de requin gris de récif ou requin dagsit (Carcharhinus amblyrhynchos), requin-marteau (sphyrna), requin à nez pointu (Scoliodon terrae-novae), requin bordé (Carcharhinus limbatus), requin lancette (Glyphis glyphis) qui est une espèce en voie de disparition, et de poisson-scie (Pristis).
Le système sensoriel très développé des requins et des raies comporte de petites vésicules sous-cutanées ou ampoules de Lorenzini, situées autour de leur tête, qui leur permettent de détecter les champs magnétiques produits par d'autres poissons qu'ils dévorent et par les aimants qu'ils évitent.
Avant d'envisager un développement commercial, l'influence des aimants sur les requins et raies va être testée au large des côtes. Et heureusement pour les pêcheurs, les barramundis ne sont pas affectés par les aimants...
