Une étude conduite par Claudio Conti (INFM-CNR - National Institute for the Physics of Matter) et Andrea Fratalocchi (INFM-CNR e Centro Fermi) a permis de visualiser le comportement de la lumière à l'intérieur de cristaux photoniques désordonnés. Les résultats ont été publiés dan "Nature Physics".
Les chercheurs ont réussi à déterminer le seuil critique de désordre qui permet de vérifier la localisation d'Anderson. Ils ont visualisé la distribution tridimensionnelle de la lumière à l'intérieur du cristal et reproduit, pour la première fois, le comportement de la lumière à l'intérieur des cristaux photoniques désordonnés. Le résultat de la simulation réalisée grâce à un puissant ordinateur pourrait ouvrir la voie aux mémoires optiques basées sur des cristaux photoniques comme l'opale, dans lesquels les flashs lumineux pourraient remplacer les électrons.
Le phénomène fondamental pour la réalisation de tels composants est la possibilité de piéger la lumière dans les nanostructures, grâce à la localisation d'Anderson qui se vérifie ou pas dans les cristaux photoniques en fonction des "imperfections" qu'ils présentent. Les calculs réalisés permettent d'expliquer le comportement des cristaux photoniques jusque là indéchiffrables, mais surtout de comprendre comment piéger la lumière à l'intérieur des nanodispositifs optiques. Les mémoires réalisables ainsi auraient des potentialités immenses pour ce qui est de la quantité des données pouvant être emmagasinées et la vitesse de fonctionnement.
