Heribert Hirt, chercheur de l'unité de recherche en génomique végétale à Evry en France et des laboratoires Max F. Perutz à Vienne en Autriche, a mis au jour avec son équipe la pathogénie de la salmonelle pour l'arabette des dames.
Cette plante devient dès lors un modèle pour les recherches sur l'interaction entre les végétaux et la salmonelle. Et les travaux devraient aussi avoir des répercussions sur la politique de sécurité alimentaire, la salmonelle étant responsable d'environ 1,5 milliard d'intoxications alimentaires par an dans le monde, notamment via les fruits et légumes.
A l'aide d'un marqueur, une protéine fluorescente verte, les chercheurs ont montré que la variété étudiée, la salmonella enterica serovar typhimurium, a la capacité d'investir les cellules de l'arabette des dames et de s'y multiplier, surpassant ainsi les limites du système immunitaire, en particulier, bien que les protéines de régulation MAPK3 et 6 soient activées 15 minutes après que la salmonelle a infecté la plante, ou qu'un autre grand mécanisme de défense a bien été activé par les acides salicylique et jasmonique et l'éthylène ; pour ensuite mener à l'apparition de maladies (dépérissement, chlorose...).
Cette découverte expliquerait dans le même temps pourquoi le rinçage ou la stérilisation des surfaces des fruits et légumes reste impuissante à prévenir totalement l'Homme de la salmonellose. L'on savait déjà que la salmonelle pouvait survivre jusqu'à 900 jours dans les sols, créant ainsi une source importante d'infection des végétaux, passive (présence de la bactérie à la surface), mais on sait désormais qu'elle est aussi active, par infiltration des cellules et multiplication.
- Heribert Hirt, directeur du département de biologie moléculaire végétale de l'université de Vienne et vice-directeur de l'unité de recherche en génomique végétale - Tél. : +33 1 60 87 45 08 - email : hirt@evry.inra.fr - "The Dark Side of the Salad: Salmonella typhimurium Overcomes the Innate Immune Response of Arabidopsis thaliana and Shows an Endopathogenic Lifestyle", PloS ONE - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/AlVp3
