Le 23 septembre 2008, s'est ouverte à Berlin la conférence "Recherche sur le développement durable - moteur d'innovation". Plus de 500 experts des mondes politique, scientifique et économique débattent durant trois jours de l'état de la recherche, de la coopération entre politique, science et économie, ainsi que des futures priorités de recherche dans le domaine du développement durable. Un aspect important de cette conférence est la "12ème table ronde sur la consommation et la production durables" (erscp2008), organisée pour la première fois en Allemagne cette année.
Lors de l'ouverture de la conférence, le Secrétaire d'Etat au Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF), Thomas Rachel, a souligné que l'Allemagne vise "la mise en place d'une coopération de recherche à long terme, solide et égalitaire". L'objectif de la recherche sur le développement durable est de rendre l'énergie et les ressources plus accessibles à l'industrie. Il s'agit d'un "moteur d'innovation essentiel", a exprimé le Secrétaire d'Etat. Qu'il s'agisse de la production, de la distribution ou de l'utilisation de biens, de la production d'énergie ou encore des transports : dans tous les secteurs, des chercheurs tentent de répondre aux besoins des hommes, tout en limitant au maximum les impacts sur l'environnement. C'est la raison pour laquelle la recherche sur le développement durable fait partie intégrante de la stratégie High-tech du Gouvernement fédéral.
"Les marchés tournés vers l'avenir sont ceux liés au génie de l'environnement, et cela dans le monde entier", a souligné Thomas Rachel. "C'est pourquoi la recherche sur le développement durable va, à l'avenir, se tourner de plus en plus vers l'international". Au cours de la conférence, le Secrétaire d'Etat a rencontré des représentants de la politique de la recherche, issus de divers pays, Pologne, République tchèque, Bulgarie, Roumanie et Hongrie. Par ailleurs, un groupe d'observateurs internationaux originaires des principaux pays émergents a pris part à la manifestation.
Enfin, Thomas Rachel a insisté sur le fait que le BMBF va poursuivre, en 2009, le programme de recherche sur le développement durable et qu'il prévoit, dans ce domaine, des investissements de taille.
