Des chercheurs de l'hôpital Hadassah de Jérusalem auraient trouvé un moyen pour ralentir l'apparition des symptômes induits par la sclérose en plaques. Ce sont les prometteuses " cellules souches " qui ont cet effet bénéfique. Les résultats ont été publiés le 5 septembre dans la revue scientifique PLoS ONE.
L'équipe, emmenée par le professeur Tamir ben Hur, directeur du département Neurologie et par le professeur Benjamin Reubinoff, directeur du centre de recherche sur les cellules souches humaines embryonnaires à Hadassah, a démontré pour la première fois que la transplantation de cellules souches qui proviennent de cellules embryonnaires humaines, ont la capacité de réduire les symptômes cliniques chez des rats auxquels la maladie a été induite.
Cette pathologie est une maladie inflammatoire auto-immune du système nerveux central. Chez les patients qui souffrent de cette maladie, le système immunitaire prend pour cible la myéline, substance protectrice des fibres nerveuses. Au final, les capacités sensorielles, motrices, visuelles, de l'équilibre et du contrôle du sphincter sont altérées.
Les cellules souches transplantées dans le cerveau des souris atteintes ont migré vers les sites inflammatoires et ont mis fin à la réaction inflammatoire dans le cerveau. Les animaux ne souffraient plus ni de démyélinisation, ni de lésions au niveau des axones (prolongements des neurones), les troubles caractéristiques de la sclérose en plaques.
Cell Cure Neurosciences, entreprise qui développe des cellules souches dérivées de cellules souches embryonnaires humaines pour lutter contre les maladies neurodégénératives, a initié un programme de recherche qui conduira à des essais cliniques sur des patients atteints de sclérose en plaques.
