COSMO-SkyMed, le système satellitaire italien pour l'observation de la Terre, s'est encore révélé être une aide précieuse pour faire face aux urgences humanitaires comme celle en cours à Haiti.
Les images prises le 8 septembre dernier par COSMO-SkyMed montrent en détail les effets du passage des ouragans Hanna et Ike dans la zone des "Gonaives", et l'état de dévastation et d'inondation des zones touchées. Les images ont été offertes par l'Agence Spatiale Italienne (ASI) à ITHACA, une société sans but lucratif italienne chargée de traiter les données satellites pour le compte de la World Food Programme et autres organismes internationaux.
Les images ont été utilisées par la World Food Programme pour élaborer les 26 cartes d'urgence et organiser les aides à la population impliquée, que l'on estime à 37.000 personnes. Comme cela s'est produit en Birmanie et en Chine, en quelques mois COSMO-SkyMed s'est trouvé être un outil fondamental pour la gestion des urgences et la rapide intervention des secours.
COSMO-SkyMed est un système satellitaire pour l'observation de la Terre de l'Agence Spatiale Italienne et du Ministère de la Défense, pour lequel Telespazio gère le segment Terre (contrôle de satellites en vol et processus de données). Les satellites sont construits par Thalès Alenia Space Italia. A terme, le système sera composé d'une constellation de 4 satellites, dont 2 sont déjà en orbite.
Le 24 octobre, le troisième satellite de la constellation COSMO-SkyMed sera lancé en orbite depuis la base américaine de Vandenberg (Californie) renforçant ainsi l'efficacité du système.
