Le gouvernement fédéral a lancé, en septembre 2007, un instrument de prospective technologique, le "Foresight-Prozess" (procédé de prospective). Celui-ci consiste en l'analyse des tendances en matière de recherche et d'innovation pour les 10 ou 15 prochaines années, et ce par le recours aux pratiques et méthodes usuelles de prospective. Dans ce contexte, le Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF) a organisé les 9 et 10 octobre 2008 à Hambourg un atelier (workshop) réunissant des experts internationaux pour débattre des tendances dans les domaines de la recherche et de l'innovation, .
"Ce procédé de prospective nous donne une représentation de ce que sera le monde de demain et nous permet ainsi d'adapter, dès à présent, notre système de soutien à la recherche et à l'innovation", s'est exprimé le Secrétaire d'Etat au BMBF, Frieder Meyer-Krahmer, lors de l'ouverture du Workshop. "Le procédé de prospective du BMBF est tout d'abord un instrument de recherche", a-t-il ajouté. Le mot "recherche" est ici à comprendre par "études". L'objectif de cette méthode est de parvenir à définir une politique de recherche, sur le long terme et qui soit adaptée aux tendances futures.
Anticiper et regarder vers l'avenir fait partie des pratiques du BMBF depuis déjà plusieurs années. Il y a 15 ans, celui-ci avait déjà lancé un processus d'analyse continue des tendances, se rapprochant de l'actuel Foresight-Prozess.
Le Foresight-Prozess est géré par un consortium formé des Instituts Fraunhofer d'ingénierie des systèmes et de recherche en innovation (ISI) et de gestion et d'organisation du travail (IAO). Ces instituts ont recours aux pratiques usuelles de prospective, incluant les stratégies de recherche connues ainsi que d'autres méthodes issues de la recherche sur l'innovation et également de nouvelles méthodes innovantes telles que les ateliers thématiques. Le Foresight-Prozess poursuit les objectifs suivants : - Identifier les priorités de recherche et de technologie ; - Désigner les activités transverses parmi les champs de recherche et d'innovation ; - Analyser les champs potentiels de recherche et d'innovation et les partenariats stratégiques ; - En déduire les champs d'action prioritaires pour la recherche et l'innovation.
