C'est le but de Vitalim'Senior, un projet labellisé par le pôle de compétitivité Vitagora et agréé dans le cadre du 5ème appel à projets du Fonds Unique Interministériel (FUI). Deux entreprises de la Bourgogne et de la Franche-Comté, Senoble et Canéo, et plusieurs structures de recherche spécialistes du métabolisme cellulaire, comme Exichol, Lara Spiral et l'Unité Mixte de Recherche 866 de l'Inserm, sont associer à ce projet innovant qui a donc pour objectif de développer des produits alimentaires à allégation santé, des desserts lactés et de nouvelles boissons rafraîchissantes.
Les travaux menés dans le cadre de ce programme s'articulent autour de deux axes de recherche. Le premier porte sur une famille d'actifs, mis au point par l'entreprise suisse Exichol, qui a décidé d'implanter un site à Dijon, des actifs qui devraient permettre d'utiliser la matière grasse qui s'accumule dans les tissus adipeux. Quant au second axe, il vise à voir si le maintien de l'activité anti-oxydante, qui diminue avec le vieillissement, permet de prévenir la prise de poids. Sera alors utilisé un second type d'actifs développés par l'entreprise Lara Spiral.
Les travaux, qui démarrent à peine, vont se diviser en deux phases. Au cours de la première, d'une durée d'environ deux ans, l'équipe "Protéines de transfert des lipides et métabolisme des lipoprotéines", que dirige Laurent Lagrost, au sein de l'UMR 866 de l'Inserm, mènera des études sur des souris. La seconde phase consistera à mettre au point le ou les produits aux stades pilote et industriel et à réaliser, au Gérontopôle de Dijon, les études cliniques nécessaires. Viendra ensuite la phase d'industrialisation qui comportera une étude marketing. Et ce n'est qu'à l'horizon 2011-2012 que ces nouveaux produits devraient arriver sur le marché.
