A Johannesburg, les 5 et 6 août dernier, des industriels, des représentants de l'enseignement, de la recherche et des ministères se sont réunis pour discuter d'une stratégie sud africaine pour la photonique en soutien à l'initiative PISA.
PISA (South African Photonics Initiative) est une initiative du DST (Ministère de la Science et Technologie) coordonnée par le Centre National pour le Laser (National Laser Center) du CSIR (Council for Scientific and Industrial Research) et l'Institut de Recherche sur le Laser localisé au sein de l'Université de Stellenbosch.
L'atelier a débouché, notamment, sur la création d'un cluster sud africain dédié à la photonique et dirigé par les industriels. Le cluster aura pour objectif de faciliter le travail en réseau entre les industries et les institutions de recherche en photonique. Les activités du cluster seront coordonnées par un bureau dirigé par Kobus Viljoen directeur de Carl Zeiss Optronics. Un des premiers projets du cluster sera la mise en oeuvre d'une formation de techniciens spécialisés dans le secteur, une équipe a été créée pour définir un programme de cours qui répond à la demande de l'industrie locale.
La photonique est généralement associée à l'étude de composants permettant la génération, la transmission, le traitement ou la conversion de signaux optiques. La recherche en photonique, vise à la manipulation des photons essentiellement dans le spectre électromagnétique des ultraviolets, du visible et de l'infrarouge. Les composants étudiés dans le cadre de la photonique sont notamment les lasers, les diodes électroluminescentes (LED), les fibres optiques, les modulateurs optiques, les amplificateurs optiques.
On la retrouve dans plusieurs applications telles la détection de lumière, l'illumination, l'affichage, la communication, la chirurgie, le stockage et traitement de données, la transformation des matériaux, le diagnostique médical, la sécurité et la défense.
