L'université technique de Delft aux Pays-Bas (TU Delft) a prouvé qu'il était techniquement possible de construire, en modèle réduit, un système autonome n'utilisant que des énergies renouvelables. La question qui reste posée concerne la rentabilité d'un tel système.
Pour vérifier la faisabilité d'un système autonome, les chercheurs en ont construit un dans les locaux même de TU Delft : le DENlab. Il est, en échelle, équivalent à la consommation de 10 ménages et est alimenté par 120 m2 de panneaux solaires, une turbine à vent de 30kW et un modèle réduit d'une pompe à chaleur de 5.5kW. L'énergie est stockée dans des batteries. Le problème avec de nombreuses sources d'énergies renouvelables, tels que l'éolien et le solaire, est qu'elles fournissent des quantités fluctuantes d'électricité. En outre, les fluctuations dans la demande de l'énergie sont un facteur de complication pour des systèmes fermés de faible dimension.
Selon Arjan van Voorden, docteur de TU Delft qui a soutenu sa thèse sur le sujet, le 24 novembre dernier, le système peut garantir la fourniture d'électricité. Cependant, une analyse plus détaillée a indiqué que les fluctuations dans le système de stockage sont si grandes que les batteries conventionnelles ne durent pas très longtemps. Van Voorden opterait donc pour un stockage sur des supercapacités mieux adaptées aux échanges rapides d'énergie.
