L'université de Twente a choisi d'installer dans ses bâtiments un système de refroidissement innovant qui lui permettra des économies d'énergie. L'entreprise néerlandaise Royal Haskoning a en effet développé pour le compte de l'université un "cercle de froid", plongé dans un bassin de 10 mètres de profondeur et d'une capacité de 10.000 m3, et relié aux bâtiments de l'université. Le stockage dans un bassin a été préféré à un stockage plus traditionnel dans le sol du fait de la composition du terrain qui ne permettait pas un emmagasinage optimal et durable.
Ce système profite de la différence de température entre la nuit et le jour. Pendant la nuit, des machines frigorifiques refroidissent l'eau en utilisant l'air frais de l'extérieur, ou de l'électricité à moindre coût pendant les heures creuses, et la stocke à l'intérieur du bassin. Cette eau est ensuite diffusée à l'intérieur des bâtiments universitaires. Ainsi, lors de la saison estivale, ce système en coordination avec les climatiseurs permettront de faire face à une demande accrue d'air frais, estimée à 11 MW. Ce réservoir servira également à approvisionner le réseau d'extinction automatique Sprinkler puisqu'il peut fournir beaucoup d'eau en très peu de temps.
Finalement, l'eau froide une fois utilisée pour le refroidissement retourne réchauffée vers le bassin où se forment alors deux régimes de température : Deux niveaux séparés contiennent respectivement de l'eau chaude et de l'eau froide. L'eau chaude peut alors être à nouveau refroidie. Afin d'éviter les risques de pollution biologique de l'eau (algues, bactéries) qui peuvent compromettre le bon fonctionnement du système, la purification de l'eau est assurée par un filtre à hélophytes.
