La Ministre fédérale de l'enseignement et de la recherche, Annette Schavan, a lancé le 14 janvier 2009 la deuxième phase du concours Spitzencluster, destiné à soutenir des clusters d'excellence. Tout comme lors de la première phase [1], les clusters sélectionnés bénéficieront, pendant 5 ans maximum, d'un soutien pouvant atteindre 200 millions d'euros de la part du Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF).
Ce concours a pour objectif de renforcer les clusters les plus performants composés de partenaires régionaux de la recherche et de l'économie et de les accompagner dans leur progression vers une position de leader au niveau international. Le soutien du BMBF doit notamment leur permettre de concrétiser plus rapidement leurs idées sous forme de produits et services.
Dans le cadre de la première phase du concours, cinq clusters avaient été sélectionnés en septembre 2008 [1]. Ils bénéficient désormais d'un soutien sur 5 ans de 200 millions d'euros au total. Les projets, dans les domaines des biotechnologies, de l'aéronautique, du photovoltaïque et de l'électronique, débutent actuellement leur mise en oeuvre.
Les candidats à la deuxième phase sont appelés à déposer une ébauche de leur projet de cluster jusqu'au 15 avril 2009. Il est important que transparaisse une stratégie commune, qui s'appuie sur le niveau de développement déjà atteint et soit surtout tournée vers la valorisation des potentiels encore inexploités. Créativité et force d'innovation sont sollicitées. Toute la chaîne d'innovation - de la production de connaissances à la valorisation économique - doit être prise en compte.
Le jury d'experts indépendants sélectionnera, parmi les ébauches déposées, jusqu'à 15 finalistes. Ceux-ci seront alors invités à présenter jusqu'en octobre 2009 la stratégie de leur cluster et les projets prioritaires pour sa mise en oeuvre. Parmi ces quinze clusters, le jury retiendra au maximum cinq Spitzencluster.
Le concours Spitzencluster fait partie intégrante de la Stratégie Hightech du gouvernement fédéral allemand.
