Des chimistes de l'Université de Münster (WWU) ont développé un matériau semi-conducteur, dont les propriétés changent en fonction de la température. Ce matériau pourrait faciliter la fabrication de circuits électroniques. En outre, il pourrait également être utilisé pour produire de l'électricité à partir d'énergies renouvelables, donc sans émission de CO2.
Le Dr. Tom Nilges de l'Institut de chimie inorganique et analytique de la WWU a développé ce composé d'argent (Ag10Te4Br3), permettant d'envisager de nouvelles avancées pour les technologies de stockage de données et les puces informatiques : "Au lieu d'avoir besoin de deux matériaux pour fabriquer les puces dans les circuits intégrés, un seul suffira", commente-t-il en mentionnant le matériau récemment développé à la WWU. De plus, ce matériau a, du fait de sa forte mobilité ionique, un grand potentiel thermoélectrique [1]. Il pourrait ainsi servir à produire de l'électricité à partir de sources d'énergie renouvelables telles que la lumière du soleil, comme l'affirme Nilges : "Ce matériau peut encore être optimisé et ouvre une nouvelle voie pour produire de l'électricité sans émission de CO2".
Pour ces travaux, le Dr. Nilges a coopéré avec des collègues de l'Institut de chimie physique de la WWU, de l'Institut de chimie inorganique de Ratisbonne et de l'Institut de chimie de la matière condensée de Bordeaux (ICMCB, CNRS). Pour d'autres chercheurs aussi comme pour le Prof. Dr. Jürgen Janek de l'Université de Gießen (JLU), ce matériau est très prometteur pour l'industrie des semi-conducteurs, et pourrait par exemple être utilisé pour fabriquer des transistors avec un seul matériau.
Le Dr. Nilges dirige à Münster le programme de recherche sur thématique spécifique "Mouvement des ions dans des matériaux à structures désordonnées" (SFB458) de l'Agence de moyens pour la recherche allemande (DFG). En 2008, il a reçu le prix de soutien à la recherche de la Fondation à la mémoire du Dr. Otto Röhm, récompensant de jeunes chercheurs en chimie.
