En 2008, les 17 centrales nucléaires allemandes en activité [1] ont augmenté leur production d'électricité brute de 5,9% : celle-ci est passée de 140,5 milliards de kilowattheures (kWh) en 2007 à 148,8 milliards de kWh en 2008. En tête de cette augmentation se dresse la centrale nucléaire Isar 2 [2] en Bavière avec une production annuelle de 12,1 milliards de kWh pour une puissance nominale de 1475 mégawatts (MW).
L'augmentation nette de la productivité de l'économie nucléaire allemande est aussi imputable en grande partie à la production d'électricité des centrales nucléaires de Hesse : Biblis A [3] (avec 9 milliards de kWh) et Biblis B (avec 11 milliards de kWh). A la suite de mesures de révision et d'assainissement, le bloc B et le bloc A ont été raccordés au réseau respectivement en décembre 2007 et février 2008. Les deux blocs ont réalisé l'année dernière la meilleure performance opératoire de leur histoire. En décembre 2008, Biblis B a atteint un nouveau jalon, lorsque le bloc a franchi la barre de production d'électricité de 250 milliards de kWh depuis sa mise en opération en avril 1976.
D'après les données les plus récentes des bilans énergétiques [4], la part du nucléaire dans la consommation d'énergie primaire a augmenté en Allemagne de 11,1% en 2007 à 11,5% en 2008. En se référant à la consommation d'énergie primaire totale de 473,6 millions de tonnes équivalent charbon (tec) en 2007, la production d'électricité des centrales nucléaires a ainsi augmenté de 5,7% pour atteindre la valeur de 55,3 millions de tec. Les chiffres soulignent une fois de plus la contribution prééminente de la production d'électricité d'origine nucléaire, non productrice de CO2, sur la sûreté d'approvisionnement et sur les efforts réalisés en matière de protection du climat en Allemagne.
La loi sur l'énergie (Atomgesetz) entrée en vigueur en Allemagne en 2002 a limité les durées d'opération des réacteurs nucléaires allemands à 32 ans [5]. Cette loi s'est donné pour objectif l'arrêt graduel de l'utilisation de l'énergie nucléaire pour la production d'électricité d'ici 2021 [6]. Une étude publiée en août 2008 [7] indiquait que plus de la moitié de la population allemande (54%) était favorable au maintien en exploitation des centrales allemandes existantes au-delà de la durée de vie utile fixée dans la loi (jusqu'en 2021) - une proportion supérieure à celle résultant d'un sondage similaire effectué cinq mois auparavant.
En novembre 2008, le chef du groupe énergétique allemand E.ON, Wulf Bernotat, a appelé à un nouveau débat public au sujet de la poursuite de l'activité des centrales nucléaires allemandes [8].
