Depuis le 13 janvier 2009, à l'Université de Potsdam, l'Institut Hasso-Plattner (HPI) met à disposition gratuitement des contenus scientifiques sur le thème des technologies de l'information. Il utilise pour ce faire la plate-forme "iTunes Université" (iTunes U) de l'entreprise américaine Apple. En Allemagne, trois autres universités d'élite accompagnent l'Institut HPI dans cette démarche : l'Université d'Aix-la-Chapelle (RWTH), l'Université Albert-Ludwig de Freiburg et l'Université Ludwig-Maximilian de Munich.
Auparavant, ce service n'était accessible que pour 200 universités anglo-saxonnes situées en Amérique du Nord, en Grande-Bretagne et en Irlande : des universités américaines réputées telles que celles de Stanford ou le MIT mais aussi britanniques comme Oxford et Cambridge. Ce contenu n'est pas seulement destiné aux étudiants. Chacun peut y avoir accès gratuitement. Il faut cependant disposer du logiciel iTunes sur son ordinateur.
"Dans un monde high-tech en pleine mutation, la formation continue des acteurs IT est nécessaire. Ce type de plate-forme est idéal pour favoriser l'apprentissage", explique le Prof. Christoph Meinel, Directeur de l'Institut HPI. "Lorsque l'on charge des podcasts sur son lecteur portable, il est possible d'apprendre n'importe où. L'apprentissage n'a plus de frontière : dans le bus, dans la salle d'attente ou bien assis sur la pelouse d'un parc". Avec iTunes U, les contenus peuvent être téléchargés directement sur un PC mais il est également possible de s'abonner aux flux d'une thématique précise. La plate-forme iTunes U chargera automatiquement sur l'ordinateur le nouveau contenu dès sa parution en ligne. De plus, le lecteur portable de l'utilisateur peut être synchronisé avec l'ordinateur.
