Le président de l'Afrique du Sud, M. Kgalema Motlanthe, vient de signer le projet de loi portant création de l'Agence Spatiale. L'agence supervisera le développement de missions spatiales, de plateformes technologiques et sera responsable de l'acquisition, traitement et distribution des données récoltées par les satellites. La prochaine étape de la création de l'agence portera sur le recrutement d'un bureau de 10 à 15 membres, le directeur et le président seront nommés par le Ministre de la Science et Technologie.
L'agence spatiale est un élément clé du "Ten Year Innovation Plan 2008-2018" qui défini le développement des sciences et technologies de l'espace comme un des cinq grands objectifs à atteindre. Parmi les projets que supervisera l'agence on compte la candidature au plus grand réseau de radio télescope, Square Kilometer Array (SKA), le projet SALT (South African Large Telescope), et le lancement du deuxième satellite sud africain Sumbandilasat.
Cette nouvelle avancée s'inscrit dans la tradition sud africaine des sciences et de l'espace qui a débuté en 1685 dans la ville du Cap avec l'installation du premier observatoire astronomique.
