Une mutation dans la protéine prion peut provoquer différentes encéphalopathies dont les plus connues sont la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l'homme et la maladie de la vache folle chez les bovins. Ces maladies représentent un enjeu majeur de santé publique lorsqu'elles présentent des cas de transmission de l'animal à l'homme.
Des chercheurs turcs de l'Université Technique Yildiz (Istanbul) et de l'Université d'Istanbul, en collaboration avec des chercheurs allemands de l'Université de Bonn, ont détecté chez certaines races bovines turques des caractéristiques génétiques habituellement associées à une faible prédisposition à l'encéphalie spongiforme bovine (ESB). Au total, ce sont les ADN de cent cinquante animaux appartenant à 3 races différentes qui ont été prélevés : la vache rouge sud-anatolienne, rouge est-anatolienne, et grise turque. Deux allèles du gène du prion connus pour être associés à une faible sensibilité à l'ESB ont ainsi été détectés. Le premier allèle a été détecté sur les trois races et le second n'a été détecté que chez la vache grise turque.
Ces résultats sont importants dans la mesure où ils permettent d'éclairer les choix en matière de croisement et de sélection des races bovines au-delà des objectifs alimentaires purement quantitatifs. Cependant, comme les auteurs le soulignent, de nouvelles études à plus grande échelle et systématiques sont nécessaires.
Les trois races bovines étudiées dans ces travaux font partie de celles sélectionnées dans le cadre du projet "Turkhaygen" de conservation et caractérisation génétique des espèces animales autochtones turques.
"Detection of Bovine Spongiform Encephalopathy-Related Prion Protein Gene Promoter Polymorphisms in Local Turkish Cattle", Un C, Oztabak K, Ozdemir N et al., Biochemical Genetics, 46, 2008
Rédacteur :
Sami Karkar
Origine :
BE Turquie numéro 10 (4/02/2009) - Ambassade de France en Turquie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/57558.htm
