C'est pour le développement de matériaux composites renforcés de fibres de carbone (CFK) que le Centre allemand de recherche aérospatiale (DLR) va construire à Stade un nouveau centre de compétences nommé CFK Nord. En effet, ce "matériau du futur" serait particulièrement utile pour l'industrie aéronautique. Ce nouveau centre de compétences devrait permettre la coopération de la recherche et de l'industrie pour la réalisation de nouvelles procédures de fabrication. A l'occasion de cette décision se sont réunis le ministre de l'économie de Basse-Saxe, Walter Hirche, ainsi que des représentants du Kompetenznetz CFK-Valley Stade [1] et du DLR.
La participation du DLR au CFK Nord s'appuie sur la mise en place d'un centre de technologie pour la production de constructions légères (Zentrum für Leichtbauproduktionstechnologie, ZLP). Ce dernier est né de l'union de l'Institut de construction légère avec matériaux composites et d'adaptronique, de l'Institut de génie civil et de l'Institut de robotique et de mécatronique. L'achèvement du ZLP est prévu pour juillet 2010. Selon le Prof. Dr. Marin Wiedemann, la création du centre CFK Nord est nécessaire pour la poursuite du développement en matière de recherche aéronautique. Sa mise en place devrait assurer le rôle prédominant de la Basse-Saxe dasn ce domaine. Un partenariat avec l'entreprise Premium Aerotec GmbH a déjà été conclu.
L'emplacement a été choisi à Stade, en Basse-Saxe à proximité de Hambourg, en raison de la présence des entreprises et instituts de recherche, qui, comme le DLR, sont membres du réseau CFK Valley Stade. Le bâtiment principal de CFK Nord sera construit sur 18.000 m2 et constitué en grande partie de locaux de recherche dans lesquels seront analysées les procédures de fabrication de grandes pièces telles que les pièces de fuselage ou d'ailes. Là, plus de 8.000 m2 seront utilisés pour édifier la plate-forme de recherche pour le développement de technologies de placement de fibres ("Fiber-Placement-Technologies") et celui de procédures automatisées hautement productives. De cette façon, plusieurs dizaines de milliers de pièces devraient être fabriquées annuellement. Selon le Prof. Wiedemann, les technologies de production ainsi développées devraient établir de nouvelles normes dans la fabrication industrielle. Les matériaux composites renforcés de fibres de carbone sont connus depuis des années pour leurs propriétés de construction légère et les coûts de maintenance faibles qu'ils engendrent.
Klaus Hamacher, président adjoint du directoire du DLR a ponctué son discours en rappelant le rôle du Land de Basse-Saxe dans les travaux de recherche du DLR ces dernières années, "en particulier dans la recherche aéronautique". Le développement local du DLR, qui a également récemment ouvert le centre C2A2S2E2 [2] à Brunswick, souligne [..] l'importance de l'aéronautique". A l'avenir, des concertations sont prévues entre le DLR et le Land pour développer encore la recherche.
Le Land de Basse-Saxe finance la construction du centre CFK Nord à hauteur de 19,7 millions d'euros. Celle-ci devrait débuter au printemps 2009 et se finir en juillet 2010.
