Le gouvernement britannique a donné jusqu'au 31 mars 2009 à l'industrie nucléaire, pour proposer des sites pour la construction de la prochaine génération des centrales nucléaires. Chaque proposition concernant le choix d'un site sera évaluée selon les critères du SSA (Strategic Siting Assessment) qui impose aux constructeurs que les centrales nucléaires soient situées loin des zones à forte densité de population ou de certains types d'activités militaires. Les sites évalués et considérés comme stratégiquement adaptés seront inscrits dans l'avant-projet du Nuclear NPS (Nuclear National Policy Statement), qui sera ouvert à consultation.
A partir de 2010, les constructeurs doivent déposer une demande à l'IPC (Infrastructure Planning Commission : commission de planification d'infrastructure) dans l'espoir d'obtenir un permis d'urbanisme (la notion de permis d'urbanisme regroupe une série d'autorisations, allant du permis de construire au permis de démolir) pour les sites déclarés stratégiquement adaptés et inscrits dans le Nuclear NPS. Cependant, avant toutes démarches d'obtention de permis d'urbanisme, les constructeurs devront consulter les autorités locales et les communautés locales concernées.
Selon Ed Miliband, ministre britannique de l'énergie et du changement climatique : "depuis la publication du dernier Livre blanc cette année, le Royaume-Uni a effectué de grands pas vers la prochaine génération de centrales nucléaires". Et d'ajouter : "EDF a de sérieux projets de construction de réacteurs sur les terrains que possédait British Energy".
EDF a salué l'annonce du gouvernement ainsi que les progrès réalisés concernant le programme de construction de centrales nucléaires. La société a déclaré qu'elle désignerait à la SSA les sites de Hinkley Point; Sizewell; Hartlepool; et Dungeness. Selon Vincent de Rivaz, directeur général d'EDF : "le choix du site est un élément essentiel lors de nouvelles constructions de centrales mais ne représente que l'un des éléments qui doivent être mis en place si nous voulons répondre aux défis énergétiques urgents auxquels le Royaume-Uni est confronté. Il est important d'avoir des progrès continus dans le développement de tous les aspects du cadre d'investissement, y compris dans l'évaluation de la conception d'un réacteur, la planification et la politique de retraitement des déchets. Sous réserve d'un solide cadre d'investissement mis en place dans les temps, EDF envisage de construire quatre nouveaux réacteurs nucléaires EPR au Royaume-Uni, avec la première mise en service d'ici la fin 2017".
Suite à un accord entre EDF, le gouvernement britannique et la Commission Européenne, l'entreprise devra vendre à la concurrence une partie de ses terrains situés à Wylfa, Bradwell, Dungeness ou Heysham. L'objectif étant de favoriser la concurrence pour les autres opérateurs.
