Le paléontologue Radek Vodrázka a découvert ces derniers jours, dans les environs de la station polaire scientifique tchèque "Mendel" en Antarctique, de grandes quantités de fossiles "uniques".
C'est le premier séjour du paléontologue à la station polaire Mendel, où une équipe de biologistes, géologues et climatologues tchèques observe, entre autres, l'émergence de ce qu'on appelle les "oasis antarctiques", c'est-à-dire les zones dans lesquelles, en raison de la fonte des glaces, des algues et des mousses se sont enracinées. Les recherches s'effectuent dans des parties qui ne sont pas recouvertes par la glace, ce qui est le cas sur l'île James Ross où se trouve une surface, libre de glace, de 15 x 20 km.
La collection découverte par Vodrázka est étonnante par sa taille. Elle se compose de coraux marins fossilisés, de dents de requins et de restes osseux d'espèces disparues de reptiles aquatiques. De nombreux fossiles appartiennent à des espèces rares, en particulier les ammonites mésozoïques qui représentent d'importants sujets d'études scientifiques. Ce sont en fait des espèces disparues de céphalopodes et de coquillages très bien conservés dans des coquilles perlées. Une partie distincte de la collection découverte est constituée des restes fossilisés de végétaux datant de l'ère secondaire (mésozoïque) et de l'ère tertiaire : empreintes de feuilles, fragments de bois, troncs fossilisés longs de plusieurs mètres.
Cette découverte montre notamment que l'Antarctique était autrefois un lieu plein de vie sur laquelle se trouvait une mer chaude et aux eaux peu profondes.
BE République Tchèque numéro 8 (26/02/2009) - Ambassade de France en République Tchèque / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/57962.htm
