L'université de Purdue a développé un site web des énergies renouvelables dans le but d'informer le grand public des dernières avancées technologiques dans ce domaine. Le site présente les principales informations et innovations relatives au domaine des nouvelles énergies propres : les biocarburants (biodiésel, éthanol à base de maïs et co-produits) l'énergie éolienne et solaire. L'objectif de ce site est de sensibiliser et "d'éduquer" les citoyens américains sur les potentialités de ces nouvelles énergies. Cette initiative émane du constat d'un intérêt croissant de l'opinion publique pour ces énergies propres. Le site Web a été crée grâce à une collaboration active entre le Collège d'agriculture de l'université de Purdue et de Purdue Discovery Energy Center.
Le site rassemble une multitude d'informations à travers, notamment, une page des évènements interactifs, des outils d'analyse de systèmes énergétiques, un recueil des publications et des synthèses se rapportant aux recherches effectuées par les experts de l'université de Purdue, des liens vers des sites Web en lien avec le sujet, avec la liste complète des différents workshops, conférences et évènements liés aux énergies renouvelables dans l'Indiana et dans tout le Midwest.
L'originalité de ce site réside dans la diversité des publics ciblés. Ainsi, il vise les agriculteurs du Midwest par l'apport d'informations pratiques et opérationnelles telles que des données sur l'optimisation du séchage des grains de maïs permettant d'augmenter leur rendement énergétique. Le professeur Chad Martin a précisé qu'il travaillait ainsi directement avec les producteurs de céréales sur la problématique du séchage des grains qui est un procédé nécessitant une quantité importante d'énergie lors de la fabrication des biocarburants.
Lors de la présentation de ce nouveau site web, l'un des fondateurs Ileleji Klein, ingénieur agronome de l'université de Purdue, a rappelé que le sujet des énergies renouvelables est une priorité de recherche pour le Collège d'agriculture et tout particulièrement dans sa composante de communication au grand public. A titre d'exemple, le 19 févier dernier, les chercheurs de l'université ont présenté le projet financé par la NASA et le Ministère de l'énergie pour la création de la carte interactive de Google Earth, montrant les émissions de CO2, provenant de la combustion d'hydrocarbures, sur l'ensemble des Etats-Unis. Baptisé "Vulcan" (Vulcain), du nom du dieu romain du feu et des forgerons, ce projet, qui a nécessité trois ans de travail, donne le classement des valeurs de ces émissions par secteurs d'activité: centrales au charbon, transport automobile et aérien, secteur industriel en général et secteur résidentiel.
