La commission pour l'enseignement, la recherche et l'évaluation technologique du Bundestag, présidée par Ulla Burchardt, a organisé une audition d'experts le 2 mars 2009 sur le soutien à la relève scientifique. Neuf experts y ont pris part, parmi lesquels la Présidente de la Conférence des recteurs d'universités (HRK), le Prof. Margret Wintermantel, le Président de l'Agence de moyens pour la recherche allemande (DFG), le Prof. Matthias Kleiner, ou encore le Président de la Fondation Alexander von Humboldt, le Prof. Helmut Schwarz. Les experts entendus ont souligné de manière unanime que des perspectives plus attractives et de meilleures possibilités de planification doivent être offertes aux jeunes scientifiques dans le système de recherche allemand.
Le Dr. Andreas Keller, du syndicat Education et Science (Erziehung und Wissenschaft), s'est prononcé pour des parcours de carrière plus programmables. Même après leur thèse, de nombreux jeunes chercheurs restent longtemps sans savoir quelle sera la suite de leur parcours scientifique, d'après le Dr. Keller. La procédure dite de "Tenure Track" (titularisation conditionnelle), qui constitue la voie américaine vers un contrat de travail à durée indéterminée dans les universités, pourrait être une possibilité après une thèse ou une chaire de jeune professeur. "Si les perspectives de carrière ne sont pas plus attractives, nous allons être confrontés à une pénurie de spécialistes", explique le Dr. Keller. Toutefois, l'un des problèmes fondamentaux du système scientifique reste le manque de postes.
Le Prof. Kleiner de la DFG a qualifié la "Tenure Track", débouchant sur une chaire ou d'autres types de contrats indéterminés, de principal objectif à viser. Seules de telles perspectives, combinées à de meilleurs salaires, permettraient au système scientifique de rivaliser avec les offres du secteur privé.
Marianne Kriszio, représentante de la Conférence fédérale des délégués aux droits des femmes, a souligné que les femmes choisissent ou non la recherche publique en fonction de la discipline dans laquelle elles travaillent. Ainsi, les historiennes et les linguistes acceptent plus facilement des contrats à durée déterminée et des incertitudes que les juristes. Celles-ci en effet reçoivent davantage d'offres intéressantes du privé.
Barbara Buldau, qui représentait la société Max Planck lors de cette audition, a souligné l'importance du changement démographique, qu'elle considère comme le plus important élément de contexte. Dans les prochaines années va très probablement intervenir un premier recul marqué du nombre de scientifiques. Cette évolution peut surtout être endiguée en dotant les jeunes chercheurs de meilleures conditions et en les conduisant plus rapidement au succès. De plus, des femmes et de jeunes chercheurs étrangers doivent être recrutés pour compenser les évolutions démographiques.
Suite à cette audition, le groupe parlementaire social-démocrate (SPD) au Bundestag a demandé la mise en place d'un programme fédéral pour développer les chaires de jeunes professeurs.
